农历一年里有三个祭祖大节：清明、中元、寒衣。里头最让人琢磨的，就是中元节。小时候觉得它神秘，甚至有点吓人；等到年纪大了才懂，这个节日背后，是思念，是敬畏，也是一份温暖的提醒。
一、不忘根的人，才有福
老话讲：“慎终追远，民德归厚。”简单说，就是认真追念祖先，人心才能厚道。
作家余秋雨小时候在浙江余姚长大。每到中元，母亲早早开始准备祭品，父亲整理衣冠，带着全家上香敬祖。他总对孩子说：“敬天地，孝为先。”
一炷香，半卷家谱，看似简单，却是中国人家风传承最朴素的方式。
到现在，浙江不少大家族还保留中元节诵读祖训的传统。比如绍兴周家，每年这时，族长都会带头朗读百年前祖先写下的《治家格言》。年轻一辈用毛笔重新抄录在竹简上，叫“墨载千秋，德润后世”。
一个家就像一棵树，祖先就是我们的根。不忘本，不断根，做人做事才踏实。
二、心存善念，人间才暖
传说中元节是地官的生日，这一天他会赦免亡灵，让鬼魂回家团圆。所以民间自古讲究在这一天行善积德——给无家可归的亡魂施食、放河灯，帮它们照亮回家的路。
作家迟子建小时候，常跟着奶奶去松花江边放河灯。奶奶说：“这灯啊，照亮的不仅是逝去的人，更是活着的人的心。”
这句话她一直记得。后来她发起了“城市微光”计划，推广用环保的电子河灯代替传统河灯，既延续了传统，也保护了环境。
去年中元，哈尔滨松花江畔亮起了千盏太阳能河灯，拼成“慈航”图案。灯亮的那一刻，很多人静静地看，没人说话——有些怀念，本就不需要声音。
三、认真活着，是最好的告别
作家史铁生说过：“中元节让我学会，向死而生才是对生命最大的敬畏。”
他21岁就瘫痪了，也曾想过放弃。是母亲和朋友把他拉回来，让他把苦难写成文字，找到了活着的意义。
母亲走后，每年中元他都会去老家附近走走。他觉得母亲没真正离开，还在等他。
2010年，史铁生因脑溢血去世。按他生前意愿，器官捐给了需要的人。他用这种方式，延续了自己的生命。
没有人知道终点何时到来——正因如此，我们才要好好珍惜当下。不敷衍每一天，不辜负身边人。
中元节，说到底不是一个关于“鬼”的节日，而是关于“人”的节日。它让我们停下来，想想从哪里来，该怎样活，又将如何平静地告别。
点一盏灯，敬一段过往，也珍惜今天的时光。
